28 жастағы жартылай қорғаушы меди­­циналық тексеруден сәтті өтіп, екі жыл­дық келісімшартқа қол қойды. Меркель карьерасын Ресейде жал­ғас­тыруы әбден мүмкін еді. Футболшы  Ресей чемпионатында екінші орында келе жатқан «Сочиге» ауысуға жақын тұрған. Алайда қаржылық шарттарына байланыс­ты келісімшарт жасалмады. Кеше Қазақстан ұлттық құрамасының жартылай қорғаушысы жаңа клубтағы әсерімен бөлісті. «Мен «Аль-Файсалиге» келгеніме қуа­ныштымын. Жаңа ел, жаңа сынақ. Жы­лы ықыласпен қабылдағаныңыз үшін рах­мет! Жаңа ұжыммен кездесуге, футбол алаңына шығуға асыға күтіп отырмын», – деп жазды Меркель Twitter парақ­шасында.